Raketová zlatá horečka: Otřesy na trhu s mikro-nosnými raketami 2024–2031

Přehled: Mikronosiče na trhu vesmírných startů

Definice segmentu: Mikronosiče jsou malé orbitální nosné rakety, které jsou obvykle schopné vynést náklad řádu několika set kilogramů (nebo méně) na nízkou oběžnou dráhu Země (LEO). Představují rychle rostoucí výklenek v rámci širšího průmyslu vesmírných startů a zaměřují se na prudce rostoucí trh s malými satelity. Malé satelity (obvykle definované jako do 500 kg) se staly “tahouny” nové éry kosmonautiky – tvoří přibližně 90 % všech satelitů, které mají být vypuštěny mezi lety 2021 a 2030 dlr.de. V tomto období se plánuje vypuštění více než 15 000 satelitů, přičemž drtivá většina budou malé satelity vhodné právě pro doručení mikronosiči dlr.de. Tento nárůst je poháněn megakonstelacemi pro komunikaci a pozorování Země, stejně jako vědeckými CubeSaty a technickými demonstrátory.

Velikost a podíl trhu: Celosvětový trh vesmírných startů (všechny třídy nosných raket) byl v roce 2023 odhadován na asi 15 miliard dolarů, s očekáváním růstu na více než 40 miliard dolarů do roku 2030 grandviewresearch.com stratviewresearch.com. V rámci tohoto trhu představují mikronosiče skromný, ale rostoucí podíl. Průmyslové analýzy uvádějí hodnotu segmentu malých nosných raket na zhruba 1,5–1,6 miliardy dolarů v roce 2023, s prognózami 3–4+ miliardy dolarů do roku 2030 marksparksolutions.com fortunebusinessinsights.com. To znamená silnou složenou roční míru růstu ~12–14 %, která předstihuje některé větší segmenty trhu. I přes tento růst však mikronosiče dnes tvoří jen asi 10 % tržeb z vesmírných startů – většina malých satelitů totiž dosud dosahuje oběžné dráhy prostřednictvím sdílených letů na středních/těžkých raketách (SpaceX Falcon 9, ruský Sojuz atd.), nikoli na vyhrazených mikronosičích. Například mezi lety 2019 a 2023 bylo 64 % všech malých satelitů vypuštěno na raketě SpaceX Falcon 9, zatímco Electron od Rocket Labu (vedoucí dedikovaný mikronosič) vynesl pouze zhruba 2 % brycetech.com. Příslib mikronosičů spočívá v nabídce rychlejšího, na požádání dostupného přístupu do vesmíru pro tyto náklady – tedy výměna úspor z rozsahu za flexibilitu a kadenci startů.

Hnací síly poptávky: Poptávka po startech malých satelitů je silná a roste. Jedna zpráva předpovídá, že více než 11 600 malých satelitů bude do roku 2030 potřebovat servis startů, přičemž hlavní hybnou silou jsou komerční konstelace a jejich doplňování interactive.satellitetoday.com. Tím by trh startovních služeb pro malé satelity mohl do roku 2030 přesáhnout 60 miliard dolarů kumulovaně interactive.satellitetoday.com. Přitažlivost mikronosičů spočívá v nabídce vyhrazených startů pro jednotlivý satelit nebo malou dávku na krátkou výzvu, což umožňuje vyhnout se zdržení a omezením sdílených letů na větších nosičích interactive.satellitetoday.com. Provozovatelé malých satelitů často čelí čekacím dobám 6–24 měsíců na příležitost sdíleného letu a musí se přizpůsobit rozvrhu cizí mise interactive.satellitetoday.com. Mikronosiče naproti tomu slibují zkrácení čekacích dob a dávají zákazníkům kontrolu nad parametry a rozvrhem vložení na oběžnou dráhu. Tato hodnotová nabídka – spolu s explozivním růstem CubeSatů a malých satelitů pro komunikaci, pozorování Země, IoT a výzkum – vytvořila prostředí pro „raketovou zlatou horečku“ projektů mikronosičů na konci 10. let a počátkem 20. let 21. století.

Globální ekonomické a investiční trendy

Investiční boom a krach: Sektor mikronosičů zažil v polovině až konci 10. let 21. století příliv rizikového kapitálu a nadšení investorů. Příval optimismu ohledně nastávající „ekonomiky LEO“ vedl k založení desítek startupů zaměřených na vývoj malých raket. Jen v roce 2017 bylo založeno 27 nových společností zaměřených na malé starty (nosné prostředky <~1 500 kg na LEO) payloadspace.com. To byl vrchol „zlatokopecké horečky“: investoři nalévali kapitál do nových firem sázících na potřebu tisíců nových malých satelitů, a mnoho týmů – často podporovaných technologickými miliardáři či SPAC dohodami – se snažilo stavět levné rakety.

Nicméně na začátku 20. let 21. století se ukázalo, že trh nemusí být schopen uživit desítky mikronosičových firem současně. Počet nově vzniklých společností prudce poklesl – v roce 2023 vznikly pouze 4 nové startupy vyvíjející malé nosné rakety, což je výrazný pokles oproti roku 2017 payloadspace.com. Rizikové financování pro neprokázané nosiče „se prakticky zastavilo“, mnoho projektů se stalo nečinnými nebo přeorientovanými na armádní zakázky payloadspace.com. Tento ústup odráží poznání investorů, že jde o kapitálově náročný a vysoce rizikový byznys s dlouhými vývojovými cykly (často 5+ let do prvního letu) a nejistou ziskovostí payloadspace.com payloadspace.com. Ze 214 zahájených projektů malých nosných raket od roku 1990 dosáhlo provozního stavu pouze asi 16 % a pouze 10 % zůstává aktivních dnes payloadspace.com. Graf níže ukazuje tuto vysokou míru úbytku – skutečně jde o riskantní „zlatou horečku“, kde do „orbitálního zlata“ prorazí jen málokdo.

SPAC transakce a miliardářští investoři: Finanční krajina kolem mikronosičů zažila také bublinu vyvolanou SPAC. Některé americké firmy (Rocket Lab, Astra, Virgin Orbit) vstoupily na burzu spojeními prostřednictvím SPAC kolem roku 2021 a získaly významné finanční prostředky. Výsledky na trhu však byly smíšené – Rocket Lab stabilně roste, zatímco Astra zápasila s neúspěchy startů a vysokými finančními ztrátami a Virgin Orbit v roce 2023 zkrachovala, protože nedokázala udržet tržby interactive.satellitetoday.com. Stále více platí, že pouze skutečně dobře financované firmy jsou schopné zůstat ve hře. V letech 2023–2024 některé startupy hledaly záchranu u bohatých investorů: například Relativity Space získala přes 1 miliardu dolarů od investiční skupiny vedené bývalým CEO Googlu Ericem Schmidtem, aby mohla pokračovat v přechodu na větší raketu payloadspace.com. Do roku 2025 Relativity – dříve oceňovaná na 4 mld. USD – narážela na limity hotovosti poté, co investovala ohromný kapitál do „velkého sázkového přechodu“ od malého Terran-1 ke většímu Terran-R payloadspace.com. Skupina amerických firem s dostatkem financí a technického pokroku se zúžila v podstatě na SpaceX, ULA (joint venture Boeing/Lockheed), Blue Origin, Rocket Lab a Firefly, přičemž Relativity a několik dalších jsou v roli „vyzyvatelů“ payloadspace.com payloadspace.com. Zkrátka volně dostupný rizikový kapitál konce 10. let 21. století vystřídalo ve středu 20. let mnohem selektivnější prostředí. Investoři nyní vyžadují věrohodný technický pokrok a jasně definovanou mezeru na trhu; řada z nich došla k závěru, že „malé nosné rakety jsou již z velké části vyřešený problém“ díky stávajícím poskytovatelům, a zdráhají se financovat další spekulativní raketový startup payloadspace.com.

Ekonomické odůvodnění: Navzdory poklesu zájem o mikronosiče ekonomické důvody pro jejich existenci přetrvávají. Vlády a armády si cení suverénních schopností vypouštění a rychlého vypouštění malých nákladů, což podnítilo veřejné financování mimo USA. I když v USA ochladly venture investice, Evropa a Asie-Pacifik naopak zvýšily podporu (viz další sekce). Navíc se díky novým technologiím pomalu zlepšuje nákladová struktura orbitálních startů: 3D tisk, pokročilé materiály a levnější elektronika slibují snižovat bariéry vstupu. Mnoho mikronosičů využívá 3D tištěné motory a konstrukce pro úsporu nákladů a času výroby. Například motor Rutherford od Rocket Lab byl prvním 3D tištěným raketovým motorem na světě s elektrickým čerpadlem, což výrazně zjednodušilo turbostrojní zařízení a umožnilo rychlou výrobu en.wikipedia.org medium.com. Společnost Relativity Space posunula hranice ještě dál tím, že vytiskla na 3D tiskárně většinu své rakety Terran-1 a automatizovala výrobu, čímž demonstrovala potenciál rychlé produkce raket (ačkoli se později přeorientovala na větší design) interactive.satellitetoday.com. Tyto inovace spolu s menšími provozními týmy a interní avionikou směřují k tomu, aby se mikronosiče staly ekonomicky životaschopnými při nižší ceně za start než tradiční rakety.

Přesto základní ekonomika zůstává problematická: malé rakety postrádají úspory z rozsahu větších systémů. Jak poznamenává analytik Eurospace Paul Lionnet, mnoho nákladů „nelze jednoduše zmenšit“ – malý nosič stále potřebuje rampu, řízení mise, bezpečnostní systémy apod., což vede k vyšší ceně za kilogram a minimální ziskovosti interactive.satellitetoday.com. Dokonce i SpaceX (s cca 100 starty ročně, převážně s opakovaně použitelnými raketami) údajně na službách vypouštění „jen stěží dosahuje zisku“ payloadspace.com. To vedlo k přehodnocení strategií, o čemž pojednává další část o konkurenčním prostředí.

Konkurenční prostředí: Klíčoví hráči a strategie

Po počáteční vlně vznikl mezi světovými mikronosiči jasnější okruh favoritů a strategií. Následuje shrnutí několika klíčových společností a jejich přístupů:

Společnost	Primární základna	Nosič (náklad na LEO)	Status (první orbitální start)	Strategie a poznámky
Rocket Lab	USA / Nový Zéland	Electron (~300 kg)	Provozní (2018) marksparksolutions.com	První úspěšný soukromý mikronosič. Vysoká kadence startů (9 v roce 2022). Důraz na opakovatelné použití (testy záchrany stupně) a rozšíření k větší raketě (Neutron, ~8 t na LEO) pro efektivitu payloadspace.com. Také diverzifikace do výroby satelitů.
Astra Space	USA	Rocket 3 (~50 kg); Rocket 4 (~300 kg)	Provozní (2021) – Rocket 3; Rocket 4 ve vývoji	Snížení ceny na minimum, vize hromadné výroby. Poprvé dosáhla oběžné dráhy v roce 2021, ale utrpěla řadou selhání. Pivot k větší Rocket 4 pro vyšší spolehlivost a kapacitu. Zaměřuje se na rychlé mobilní starty, ale harmonogramy se kvůli finančním tlakům opožďují.
Firefly Aerospace	USA	Alpha (~1 000 kg)	Provozní (2022) payloadspace.com	Středně-malý nosič s 1 úspěšným orbitalním startem (říjen 2022). Cílení jak na komerční, tak státní (např. US Space Force) náklady. Usiluje o rychlou připravenost startu (demonstrováno misí „Victus Nox“ v roce 2023) a vývoj středního nosiče ve spolupráci s Northrop Grumman pro rok 2025+ interactive.satellitetoday.com. Také rozvoj lunárních landerů.
PLD Space	Španělsko (EU)	Miura 5 (~450 kg)	Ve vývoji (debut kolem 2024–25)	Průkopnický španělský startup. Úspěšný suborbitální demonstrátor (Miura 1) v roce 2023. Podpořen evropskými státními zakázkami na vypouštění malých „institucionálních“ nákladů. Cíl stát se prvním soukromým orbitálním nosičem západní Evropy s provozem z evropských kontinentálních ramp.
ABL Space Systems	USA	RS1 (~1 200 kg)	Ve vývoji (první pokus o start 2023)	Vyvíjí kontejnerizovaný modulární startovací systém – veškerý hardware se vejde do standardních kontejnerů pro rychlou přípravu na různých lokalitách. První pokus v lednu 2023 selhal, další plánovány. Důraz na vyšší nosnost (1,2 t) pro větší smallsaty.
Isar Aerospace	Německo (EU)	Spectrum (~1 000 kg)	Ve vývoji (první let očekáván 2025) payloadspace.com	Lídr v nové německé vlně. Získáno přes 400 mil. USD payloadspace.com. Cíl efektivní sériové výroby. První let Spectrum (~2024/25) již brzy. Podpořen kontrakty ESA i obdrženými státními zakázkami – součást evropského úsilí o nezávislý přístup do vesmíru pro malé satelity.

Tabulka: Vybrané společnosti a jejich mikronosiče. (Další významní hráči): V USA Relativity Space (po vytištění prototypové rakety) přešla na větší, znovupoužitelný nosič a v podstatě opustila čistě mikro třídu interactive.satellitetoday.com. Dalším startupem byla Virgin Orbit, která zkoušela horizontální vzlety systému LauncherOne (300 kg pomocí nosného Boeing 747), ale po sérii selhání zkrachovala v roce 2023 – to ukazuje obtížnost tohoto trhu interactive.satellitetoday.com. V Evropě mezitím soutěží řada firem – Rocket Factory Augsburg (Německo), HyImpulse (Německo), Skyrora (UK), Orbex (UK), lehký nosič od Avio (Itálie) – kdo bude prvním soukromým orbitálním nosičem, přičemž jim pomáhají evropské a národní dotace. Čína má přes tucet komerčních raketových startupů: společnosti jako Galactic Energy (s Ceres-1, úspěšný solidní nosič 300 kg v provozu od 2020), iSpace (série raket Hyperbola), CAS Space, LandSpace a další již provedly starty. Čínské soukromé nosiče mají silnou státní podporu a rozsáhlý domácí trh – v roce 2024 realizovali čínští poskytovatelé nejvíce malých startů globálně brycetech.com. V Indii Skyroot Aerospace úspěšně provedl suborbitální let v roce 2022 a připravuje své mikronosiče Vikram, přičemž vládní ISRO poprvé uvedla do provozu Small Satellite Launch Vehicle (SSLV, ~500 kg na LEO), která bude komercionalizována skrze soukromé konsorcium fortunebusinessinsights.com fortunebusinessinsights.com.

Konkurenční strategie: Zcela patrným trendem je, že mikronosiče se zaměřují buď na specializaci, nebo škálování nahoru:

• Náskok prvního: Rocket Lab využil výhodu průkopníka (první orbitální start v roce 2018), ustanovil vysokou kadenci a spolehlivost, a zajistil si velký podíl dedikovaných malých startů mimo Čínu. Jeho strategie nyní kombinuje niche služby (rychlé starty, odborná vynesení na míru) s přechodem k vyšším třídám – vývoj větší rakety Neutron, která chce konkurovat na ceně za kilogram u větších konstelací payloadspace.com.
• Sérová nízkonákladová výroba: Astra původně reprezentovala přístup s vysokým rizikem i potenciální odměnou, kdy do extrému minimalizovala velikost i výrobní cenu (cíl: starty pod 2,5 mil. USD). To vedlo k technickým problémům a Astra svůj design přepracovává – ukazuje se, že extrémně nízká cena musí být vyvážená i spolehlivostí.
• Státní a obranné zakázky: Někteří hráči (Firefly, dříve Virgin Orbit a další) se zaměřují na vojenské a státní zakázky pro rychlé vypouštění. Firefly např. v roce 2023 provedl pohotovostní start pro U.S. Space Force a navázal spolupráci s Northropem – jde o strategické napojení na státní poptávku po taktických, na vyžádání dostupných startech. Státní mise, byť náročné, zajišťují vyšší finanční stabilitu než čistě spekulativní komerční vypouštění.
• Regionální/suverénní starty: V Evropě a Asii je většina mikronosičů v podstatě prodlouženou rukou národní kosmické strategie. Nejde jen o komerční, ale i politickou soutěž: např. evropské vlády slibují domácím startupům určité zakázky (viz ESA soutěž s podporou cca 180 mil. USD pro vítěze) payloadspace.com. Podobně čínské firmy těží z domácí státní poptávky po vypuštění satelitů. Tato zaručená poptávka umožňuje přežít fázi rozjezdu a postupně budovat komerční sektor.
• Technologická diferenciace: Některé společnosti sází na technologickou výjimečnost – Relativity díky 3D tisku a autonomii (s vidinou dlouhodobé efektivity výroby), SpinLaunch (USA) s kineticky vypouštěným systémem či Aevum (USA) s dronovým vzdušným startem. Jde o vysoce rizikové přístupy, ale v případě průlomu by přinesly výhodu v nákladech nebo flexibilitě. Zatím však vedou konvenční rakety s postupnými inovacemi (např. 3D tištěné motory nebo zefektivněné operace).

Souhrnně lze říci, že konkurenční prostředí je přeplněné, ale dochází k jeho „vyčištění“. „Raketová zlatá horečka“ přinesla desítky nových hráčů; v letech 2024–2025 však v každém regionu zbývá jen několik seriózně financovaných firem, které se blíží nebo dosáhly orbitální fáze. Ti, kdo přečkají konsolidaci, obvykle kombinují různé obchodní modely (např. vyrábějí i satelity či větší nosiče), nebo spoléhají na státní podporu, než se plně rozvine čistě komerční trh malých satelitů.

Segmentace trhu: typy nákladu a způsoby startu

Trh s mikronosiči není jednotný – lze jej segmentovat podle typů obsluhovaných nákladů, kategorií zákazníků a dokonce i podle technik startu:

• Komerční vs. vládní poptávka: Počáteční boom mikronosičů poháněli komerční satelitní operátoři – zejména firmy z „nového kosmu“ plánující konstelace pro širokopásmové připojení, IoT nebo snímkování Země. Ve skutečnosti asi 40 % provozovatelů malých satelitů cílí na poskytování služeb pozorování Země a ~20 % na komunikace v IoT interactive.satellitetoday.com. Tito komerční hráči oceňovali dedikované starty pro rozmisťování a údržbu konstelací. Nicméně mnoho velkých projektů konstelací (Starlink, OneWeb) nakonec využilo těžké nosiče a vyneslo najednou desítky satelitů, což umírnilo očekávaný příval poptávky po mikrostártech interactive.satellitetoday.com. Na druhou stranu se jako klíčový segment pro mikronosiče objevili vládní a vojenskí zákazníci. Národní kosmické agentury potřebují starty pro vědecké a technologické demonstrační satelity; armády usilují o rychlé starty pro malé sledovací nebo komunikační náklady. Například NASA má program Venture-Class Launch Services, který nabízí smlouvy malým nosičům pro vynášení vědeckých CubeSatů (mezi vybranými byly Rocket Lab, Astra, Virgin Orbit) fortunebusinessinsights.com. Agentury národní bezpečnosti v USA realizovaly programy jako DARPA launch challenge a demonstrační taktickou responzivní kosmonautiku, což přímo podpořilo malé poskytovatele startů. Do roku 2025 se mnoho firem s mikronosiči přeorientovalo na mix 50/50 komerčního a vládního byznysu, ne-li dokonce se silnějším zaměřením na vládní mise pro krátkodobé příjmy.
• CubeSaty vs. Smallsaty: V rámci spektra nákladů tvořily CubeSaty (standardizované miniaturní satelity o hmotnosti 1–10 kg, často ve variantách 3U nebo 6U) velkou část prvních letů mikronosičů. Tyto akademické nebo technologické demonstrační náklady mohly startovat jako sekundární, ale dedikovaný mikronosič jim nabízí hlavní „slot“. S růstem trhu ale vidíme zvyšující se zastoupení větších smallsatů (50–500 kg minisatelitů). Mnoho družic pozorování Země a komunikačních družic dnes spadá do rozmezí 100–300 kg, což je na horní hranici či nad aktuální kapacitu mikronosičů (v takovém případě volí Vega nebo Falcon 9). Novější mikronosiče proto směřují spíše k vyšší nosnosti (~500–1000 kg), aby zvládly více CubeSatů najednou či jeden větší stroj. Například Firefly Alpha zvládne vynést tunový satelit nebo více než tucet CubeSatů v jednom letu, čímž rozšiřuje svůj adresovatelný trh nad rámec drobných „kostiček“. Mikronosiče tedy začínaly jako „CubeSat launchery“, ale vyvíjejí se směrem ke službě větších smallsatů a hromadným startům, čímž rozmazávají hranici se středními nosiči.
• Vertikální vs. horizontální start: Většina orbitálních raket startuje vertikálně z rampy, ale pozoruhodná část mikronosičů zkoumá koncepty horizontálního startu pro větší flexibilitu. Letecký start znamená vypuštění rakety z letadla ve vysoké výšce (například Pegasus od Northrop Grumman a LauncherOne od Virgin Orbit). Přínosem je možnost vzletu z jakékoli ranveje a vyhýbání se omezením střelnic, což teoreticky umožňuje rychlou reakci a globální starty na vyžádání. V praxi se však horizontální start ukázal jako technicky složitý a finančně riskantní. Pegasus, průkopník z 90. let, byl velice drahý na kg a jeho používání upadalo. Virgin Orbit zvládl jen několik startů (4 úspěšné, 2 neúspěšné) před neúspěchem a koncem v roce 2023, což podtrhlo výzvy leteckého startu za konkurenční cenu interactive.satellitetoday.com. Dalším horizontálním konceptem je start z dronu (např. Ravn X UAV od firmy Aevum nesoucí malou raketu), ten ale zatím nebyl ověřen. Vertikální start ze země zůstává hlavní metodou a desítky kosmodromů (a dokonce mobilní odpalovací rampy na bárkách či kamionech) se připravují na nové malé rakety. Existují i námořní starty: Čína vypouští lehké rakety z mořských platforem (Dlouhý pochod 11 ze Žlutého moře) a americká firma SpinLaunch testuje systém odstředivky vypouštějící projektil vertikálně. Prozatím vertikální rakety nabízejí vyšší kapacitu a jednodušší fyziku, proto všechny hlavní aktivní mikronosiče (Rocket Lab, Astra, Firefly atd.) používají vertikální vzlet.
• Startovní místa a mobilita: Další segmentací je infrastruktura startu. Někteří mikronosiče startují z etablovaných střelnic (Rocket Lab ze svého soukromého kosmodromu na Novém Zélandu a z Wallops Island ve Virginii; Firefly z Vandenbergu atd.), zatímco jiní zdůrazňují mobilitu startu. Firmy jako ABL a Astra se prezentují tím, že mohou startovat z „jakékoliv rovné plochy“ s minimální pevnou infrastrukturou – využívají přenosné rampy, tankování v kontejnerech atp. To může umožnit starty z více kontinentů podle regionální poptávky (například Rocket Lab staví rampy také v USA a Astra chtěla startovat z Kodiaku na Aljašce a dalších míst). Jak se trh rozvíjí, můžeme očekávat regionální centra malých startů: Aljaška a Kalifornie pro polární dráhy, Florida pro nízkoinklinované, nové evropské kosmodromy ve Skandinávii a Skotsku pro polární dráhy, rozšiřování kosmodromů v Japonsku a Austrálii atd. Dostupnost více startovacích míst zmírňuje „úzká hrdla“ a dává mikronosičům šanci nabídnout rychlejší plánování – což je konkurenční výhoda oproti velkým raketám omezeným na několik střelnic.

Frekvence startů, znovupoužitelnost a trendy nákladů

Frekvence startů: Klíčovým ukazatelem ekonomiky mikronosičů je kadenční frekvence – jak často může stroj létat? Vyšší kadence rozprostírá fixní náklady a generuje větší příjmy. Dosud vede Rocket Lab s Electronem, který měl přibližně 10 startů ročně v letech 2022–2023. Rocket Lab otevřeně míří na start zhruba jednou měsíčně a rozšiřuje výrobu, aby zvládl až 16+ startů ročně v blízké budoucnosti. Také čínské firmy rychle zvyšují tempo; například Galactic Energy v roce 2022 uskutečnila pět startů Ceres-1 a cílí na tucet ročně. Celkově celkový počet startů malých nosičů po celém světě dosáhl v roce 2023 několika desítek za rok a dále roste: Data BryceTech ukazují výrazné zvýšení počtu dedikovaných malých startů od poloviny 10. let do roku 2024 brycetech.com. Pozoruhodné je, že podíl Číny na těchto startech vyskočil na největší v roce 2024 – čínské lehké rakety tedy letěly častěji než americké nebo evropské v daném roce brycetech.com. Tento trend může pokračovat s příchodem více čínských soukromých raket, zatímco několik amerických hráčů (Rocket Lab, Firefly) a noví evropští výrobci zvyšují své tempo. Do konce 20. let, pokud se poptávka naplní, někteří analytici předpovídají týdenní starty vedoucích mikronosičů. Dosažení takové kadence však závisí na zefektivnění provozu, automatizaci a existenci fronty nákladů; přebytek kapacity by však mohl vést k tomu, že rakety budou čekat na zákazníky, pokud trh neporoste dostatečně rychle.

Snahy o znovupoužitelnost: Inspirováni úspěchem SpaceX se znovupoužitím stupňů Falconu 9, začaly i startupy s mikronosiči opatrně zkoumat tuto cestu pro zlepšení ekonomiky startů. Výzvou je, že na malém stroji je méně masa a rezerv pro hardware nutný pro návrat. Průkopníkem byl Rocket Lab – vyvinul plán znovupoužití prvního stupně Electronu. První pokusy zahrnovaly zachycení stupeňě vrtulníkem za letu pod padákem. V roce 2022 Rocket Lab jednou úspěšně zachytil stupeň, ale následně přešel na námořní vyzvedávání (přistání do oceánu, repasování) kvůli jednoduchosti payloadspace.com. Opakovaně použili několik motorů Rutherford, ale k roku 2024 žádný mikronosič rutinně znovu nepoužil stupeň. Přesto zkušenost Rocket Lab ukazuje, že i u raket s hrubou vzletovou hmotností okolo 12 tun je to možné. Další hráči integrují znovupoužití do budoucích návrhů: Nyní zrušený Terran-1 od Relativity byl expendabilní, ale větší Terran-R má být převážně znovupoužitelný; podobně startupy jako Stoke Space navrhují plně znovupoužitelné malé rakety (i když už spíše střední třída). Zvýšení frekvence startů pravděpodobně vyžaduje znovupoužitelnost, protože výrazně snižuje jednotkovou cenu i dobu přípravy, když je proces zvládnutý. Pokud mikronosič zvládne 20+ letů na jednom boostru, může výrazně snížit mezní cenu a možná se blížit ceně větších nosičů. Trade-offem je však vyšší vývojová složitost – spousta firem míří nejdřív na dosažení orbity s jednoduchým expendabilním strojem a znovupoužitelnost přidává později.

Trendy ceny za kilogram: Mikronosiče čelí základnímu cenovému problému: cena za kg pro dedikovaný malý start bývá výrazně vyšší než když využijete volnou kapacitu na velké raketě. Například oficiální cena Rocket Lab Electron je okolo 7,5 milionu dolarů za až 300 kg – zhruba 25 000 dolarů za kg na nízkou dráhu. Naproti tomu rideshare program Falconu 9 od SpaceX nabízí sloty asi za 5 000 dolarů za kg (až 1 milion za 200 kg na slunečně synchronní dráhu) spacex.com. Toto 5násobné cenové rozpětí je těžké překlenout. Zatím poskytovatelé malých startů ospravedlňují prémii rychlou dostupností a možností přesného umístění na požadovanou dráhu (pro určité mise nezbytné). Existují známky mírného poklesu cen malých startů s růstem konkurence – nové americké a evropské rakety nabízejí ceny kolem 5–7 milionů dolarů za 500 kg (10–15 tisíc dolarů za kg), což je méně než historické náklady. Další technologické inovace cílí na snižování cen: 3D tisk motorů zlevňuje výrobu, lehké kompozitní struktury snižují spotřebu pohonných hmot a jednoduché motory se zvýšeným tlakem nebo s elektrickým čerpadlem snižují počet dílů. Pokud se podaří znovupoužitelnost, může výrazně snížit jednotkovou cenu (Rocket Lab naznačuje, že reuse Electronu by do budoucna mohl dosáhnout 5k $/kg). Úspory z rozsahu mohou ceny dále srazit – strategie firmy Astra je sériově vyrábět rakety jako high-tech spotřebiče. Zatím to není ověřeno, ale pokud by firma stavěla ročně desítky identických raket, jednotkové náklady by klesly a mohla by nabídnout nižší ceny, přilákat více klientů (klasický „cena dolů – objem nahoru“ cyklus).

Navzdory těmto trendům odborníci z průmyslu varují, že malé nosiče pravděpodobně zůstanou dražší na kg než větší nosiče interactive.satellitetoday.com. Fyzika raketových letů zvýhodňuje větší rakety do určité míry, takže mikronosiče pravděpodobně nevyhrají čistě cenovou válku. Místo toho budou soutěžit v rychlosti, pohodlí a přizpůsobení dráhy. V průběhu let 2024–2031 lze očekávat postupné zlepšování nákladů a možná i několik průlomů (například částečně znovupoužitelné nosiče), ale také konsolidaci – přežijí pouze ti, kteří dosáhnou spolehlivého provozu a rozumných cen.

Regulatorní a geopolitické faktory

Vládní politika a geopolitika zásadně ovlivňují trh s mikronosiči:

• Národní bezpečnost a vojenská poptávka: Schopnost vynášet satelity na oběžnou dráhu v krátkém čase je čím dál více vnímána jako strategická výhoda. Americké Ministerstvo obrany výslovně upřednostňuje koncept „takticky pohotového vesmíru“ – myšlenku, že pokud je vojenský satelit vyřazen z provozu, nebo je potřeba nové sledování, může být náhrada vynesena během dnů nebo týdnů. Malé nosiče jsou pro tento koncept klíčové. V roce 2021 americké vesmírné letectvo uskutečnilo demonstrační misi Tactically Responsive Launch (TacRL-2) s raketou Northrop Pegasus; v roce 2023 následovala mise Victus Nox, kde Firefly Aerospace musela vynést satelit pouze s 24hodinovým předstihem (Firefly uspěla, odpálila Alpha do 27 hodin od výzvy) interactive.satellitetoday.com interactive.satellitetoday.com. Tyto cvičení potvrzují vojenský zájem udržet více možností vynášení. Podobně i další armády – v Evropě, Asii a pravděpodobně i Čína/Rusko – investují do malých nosičů pro obranu. Tento faktor zajišťuje základní vládní financování a kontrakty, které pomáhají mikronosičovým startupům přežít i v případě kolísající komerční poptávky.
• Suverénní schopnost vynášení na oběžnou dráhu: Nad rámec taktické potřeby považují státy vlastní schopnost vynášení za otázku národní hrdosti a autonomie. Evropa se například historicky spoléhala na velké rakety Ariane a střední Vega firmy Arianespace (a příležitostně i ruský Sojuz) pro vynášení satelitů. Geopolitický rozkol v roce 2022 (ruská invaze na Ukrajinu) náhle odřízl západní státy od Sojuzu, což zvýšilo naléhavost nezávislého vývoje evropských mikronosičů interactive.satellitetoday.com interactive.satellitetoday.com. EU a ESA zahájily iniciativy jako program Boost! a národní soutěže mikronosičů pro financování startupů (Isar, RFA atd.), s cílem mít do poloviny dekády aspoň jeden domácí malý nosič v provozu. Podobně Japonsko povzbuzuje soukromou snahu o malé nosiče jako doplněk ke státním raketám a Indie otevřela svůj sektor vynášení soukromým firmám (např. Skyroot) po letech, kdy startovala pouze ISRO fortunebusinessinsights.com. Čína, která je již v oblasti vynášení soběstačná, využívá státní podporu soukromých firem ke zvyšování inovací a kapacit (aby Čína mohla odpalovat desítky malých satelitů, které plánuje pro komunikace a pozorování Země). Pro mnoho nových kosmických zemí (Austrálie, Jižní Korea, Brazílie atd.) je malý nosič nejrealističtější cestou, jak se zařadit mezi země s kapacitou startů. Tento geopolitický tlak znamená, že desítky projektů mikronosičů získávají vládní podporu, která není nutně vázaná na tržní ekonomiku – v praxi strategické dotace, které formují konkurenční prostředí.
• Regulační prostředí: Regulace může rozvoj mikronosičů umožnit i brzdit. Licencování startů je jedna věc – úřady jako americká FAA, francouzská CNES atd. musí schvalovat každý start i samotná startovací místa. V reakci na prudký nárůst malých startů regulátoři aktualizují své procesy, aby zvládli více žádostí o licenci a nová kosmodroma (například Velká Británie přijala novou legislativu pro komerční vesmírné přístavy ve Skotsku a Cornwallu, aby podpořila mikronosiče). Významnou roli hrají také exportní restrikce: rakety jsou přísně kontrolovaná technologie (např. ITAR v USA), což ovlivňuje mezinárodní spolupráci. Americké nosiče často nesmí vynášet cizí satelity bez výjimek, stejně jako americké satelity nesmí být vynášeny např. na čínských raketách. To v praxi rozděluje trh podle geopolitických linií – západní satelity letí na západních (nebo indických) nosičích, čínské na čínských atd. Tato omezení mohou chránit domácí firmy před zahraniční konkurencí, ale zároveň omezují jejich schopnost sloužit globální klientele. Dalším aspektem regulace je bezpečnost a koordinace vzdušného prostoru. S rostoucím počtem startů (i z nových míst) musí vlády řídit uzávěry vzdušného prostoru a zajišťovat bezpečnost. Zjednodušení procesů kolem rozsahů letů (jak to dělají USA automatizovanými systémy vyhodnocení a flexibilním plánováním) bude klíčem k dosažení vyšší frekvence startů.
• Geopolitické napětí: Širší geopolitické faktory ovlivňují mikronosiče nepřímo také. Konec americko-ruské spolupráce nejenže donutil Evropu hledat nové možnosti vynášení, ale také vedl ke zvýšení západních obranných rozpočtů – část z nich míří i do vesmíru. Satelity prokázaly během konfliktu na Ukrajině svůj zásadní význam (pro průzkum i komunikaci typu Starlink), což pravděpodobně zvyšuje vojenskou poptávku po odolných malých satelitech a po jejich startech. V Asii regionální rivality (např. Indie-Čína, Japonsko-Čína, íránské raketové ambice) podněcují vznik samostatných vynášecích kapacit. Sledujeme také mezinárodní partnerství: například ISRO (Indie) podepsala smlouvu na vynesení zahraničního malého satelitu (australského, 450 kg) na své SSLV v roce 2026 fortunebusinessinsights.com. Takové dohody vytvářejí více propojený světový trh, ale také ukazují, že ne každá země postaví vlastní raketu – mnohé budou spolupracovat nebo nakupovat starty podle diplomatických a obchodních vazeb.

Stručně řečeno, vládní aktivity a geopolitické potřeby jsou základním pilířem trhu mikronosičů do roku 2031. Přinášejí jak pobídky (financování, kontrakty, politická podpora), tak opatření (vývozní restrikce, konkurence skrze státní programy), která určují, které firmy přežijí. Čistým efektem bude pravděpodobně setrvalý růst počtu států i firem s možností vynášet do vesmíru, i když by samotné tržní síly znamenaly méně přeživších.

Prognózy do roku 2031: odhady tržeb a tržních podílů

Odborné prognózy se většinou shodují, že segment mikronosičů do konce dekády výrazně vzroste, i když se konsoliduje. Do roku 2030–2031 bude trh v porovnání s dneškem podstatně větší, a to měřeno jak tržbami, tak počtem startů:

• Růst tržeb trhu: Odhady globálního trhu s malými nosiči pro rok 2030 se pohybují mezi 3,2 miliardy a 4,3 miliardy dolarů ročně marksparksolutions.com fortunebusinessinsights.com. To by znamenalo přibližně 2–3násobný nárůst oproti hodnotě kolem 1,5 miliardy dolarů v roce 2023. Při extrapolaci do roku 2031 by roční tržby mohly dosáhnout 5 miliard dolarů, pokud se tempo růstu udrží. Tento růst předpokládá stovky malých satelitů potřebujících každý rok samostatné starty (vedle těch, kteří letí jako spolunáklad na velkých raketách). Pokud započteme širší trh služeb vynášení malých satelitů (včetně ridesharingu), Frost & Sullivan odhadla kumulovanou hodnotu 62 miliard dolarů do roku 2030 interactive.satellitetoday.com, což znamená dost prostoru pro všechny – byť větší část ukousnou větší nosiče, pokud mikronosiče neklesnou s cenou.
• Regionální podíly: V současnosti v mikronosičové aktivitě dominuje oblast Asie a Pacifik, převážně díky Číně. V roce 2023 měl tento region asi 45 % trhu s malými nosiči podle hodnoty marksparksolutions.com. Severní Amerika byla pravděpodobně druhá (Rocket Lab, dříve Virgin Orbit, kontrakty se státem), Evropa byla malou částí (evropské mikronosiče startují komerčně až kolem let 2024–25). Do roku 2030 se čeká, že si oblast Asie a Pacifik udrží silné postavení – jeden z odhadů čeká, že region ovládne „významnou část“ globálního trhu, protože čínští státem podporovaní operátoři budou mít mnoho startů a Indie postupně poroste straitsresearch.com. Severní Amerika by měla také růst, zvláště když Rocket Lab zvýší frekvenci, Firefly přidá další starty (a snad se zotaví i Astra). Evropský podíl mírně poroste: roku 2030 může mít Evropa několik aktivních mikronosičů, kteří pravidelně vynášejí institucionální i komerční náklady, což zvýší evropský podíl ze skoro nuly klidně na 15–20 % trhu. Další regiony jako Blízký východ (izraelský Shavit, íránské rakety) a Jižní Amerika zůstanou okrajovými hráči. V podstatě nejdůležitějšími regiony podle tržeb budou Čína, USA a Evropa v tomto pořadí, pokud se neočekávaně nezrodí nějaký dominantní hráč jinde.
• Počet startů: V ročních počtech bychom mohli roku 2030 vidět 50–100 startů mikronosičů ročně celosvětově, oproti několika desítkám v roce 2023. Toto předpokládá, že několik vedoucích společností dosáhne na měsíční či dvouměsíční kadenci. Rocket Lab plánuje veřejně zhruba 12+ ročně; čínské společnosti snadno dají dohromady přes 20 (Galactic Energy, CAS Space, iSpace atd. každý několik), do toho přidejme evropské a ostatní. Konečný limit je však poptávka – pokud bude ridesharing na velkých raketách levný a častý (např. SpaceX dál provozuje pravidelné Transporter mise), množství nákladů pro samostatné nosiče klesne. V pesimistickém scénáři budou mnohé mikronosiče bez užitečného zatížení, takže pole přežije jen pár firem. V optimistickém scénáři (pokud konflikt zvýší vojenskou poptávku nebo velké konstelace diverzifikují své starty) můžeme čekat ještě vyšší hodnoty.
• Tržní podíly firem: Do roku 2030 lze očekávat konsolidované pole. Rocket Lab si pravděpodobně udrží výrazný podíl na západním komerčním trhu, díky výhodě prvního a rozšíření do středně těžkých nosičů (Neutron). Je docela možné, že bude stále hlavním západním operátorem malých nosičů, možná bok po boku s Firefly, pokud Alpha i středně těžká raketa ve spolupráci s Northropem uspějí (Firefly upoutala velký státní zájem, který by mohl tržní podíl firmy vystřelit vzhůru). V Asii jeden či dva čínští hráči (Galactic Energy a možná CAS Space nebo jiný) mohou dominovat komerčním startům, státní mise si podrží CASC (státní korporace). Astra i další startupy ze SPAC éry musí brzy prokázat spolehlivost, jinak jejich podíl zanikne (osud Astry je nejistý – mohla by se přeorientovat na úzký segment nebo být odkoupena, pokud Rocket 4 nepřesvědčí). Evropské startupy budou zpočátku tvrdě soutěžit, pravděpodobně se prosadí 1–2 (např. Isar Aerospace a někdo další), ostatní skončí jako subdodavatelé. Roku 2030 tak může být kolem 5–6 hlavních globálních hráčů (Rocket Lab, Firefly nebo jiný v USA, 1–2 čínské firmy, 1 evropská, možná jeden indický nebo regionální), ostatní si najdou menší výklenky či budou pohlceni silnějšími.
• Struktura tržeb: Významnou část příjmů mikronosičů do roku 2031 budou tvořit státní kontrakty (obrana i civil), nejen čistě komerční platby za starty. Například výrazný podíl příjmů Rocket Labu dnes pochází z vládních misí a také z výroby satelitů – ukazuje se, že pro dosažení optimistických finančních výsledků se firmy diverzifikují mimo samotné starty payloadspace.com. Roku 2030 mohou nosiči své služby spojovat (např. satelitní autobus, integrační služby) pro zvýšení výnosů. Odhady trhu (miliardy dolarů v roce 2030) do toho často zahrnují právě tyto přidané služby okolo startů.

Shrnuto, výhled trhu do roku 2031 je růst v turbulencech: silné poptávkové faktory znamenají stále více práce pro mikronosiče každým rokem, ale tlak konkurence (hlavně kvůli ridesharingu a složitosti škálování) pole očistí. Přeživší firmy mohou ve 30. letech zažít zlaté období stabilních a častých startů, s opakovanými příjmy z neustále obnovovaných konstelací malých satelitů na oběžné dráze interactive.satellitetoday.com interactive.satellitetoday.com.

Technologické inovace ovlivňující ekonomiku

Pokroky v technologiích stojí v centru revoluce mikronosičů, protože startupy se snaží snížit náklady a zlepšit výkon, aby si na trhu vybudovaly své místo. Několik klíčových inovací utváří ekonomiku malých nosičů:

• 3D tisk a pokročilá výroba: Adiktivní výroba (3D tisk) znamenala zásadní průlom ve vývoji raket. Umožňuje rychlé prototypování a výrobu komplexních dílů motorů s menším objemem práce. Rocket Lab byl v tomto směru průkopníkem, když začal tisknout všechny hlavní součásti svých motorů Rutherford, čímž výrazně snížil čas a náklady na výrobu motoru en.wikipedia.org. Relativity Space šel ještě dál a používá obří 3D tiskárny k výrobě celých stupňů raket a nádrží s cílem vytvořit plně tištěnou raketu. Přestože první plně tištěná raketa Terran-1 od Relativity posloužila pouze jako demo a firma přešla na větší stroj, získaná data prokázala životaschopnost velkoformátového tisku v kosmonautice interactive.satellitetoday.com. Firma tvrdí, že jejich přístup může snížit počet dílů více než 100× (tím, že tisíce součástek se tisknou najednou jako jeden celek) a umožňuje iteraci designu během týdnů místo měsíců. Evropské startupy (Isar, Orbex, Skyrora) rovněž používají tištěné motory a kompozity. Jak tato technologie dospívá, může významně snížit jednotkové náklady a umožnit výrobu na vyžádání – tedy stavět rakety jen při uzavření smlouvy na start a vyhnout se nákladům na skladování.
• Inovace v pohonných systémech: Mikronosiče v pohonných systémech často volí jednodušší a levnější řešení v porovnání s tradičními raketami. Příkladem jsou motory s elektrickým pohonem čerpadel (typu Rutherford od Rocket Lab), které místo složitých plynových turbín používají čerpadla poháněná bateriemi – výměnou za zátěž baterek získají jednodušší konstrukci motoru. Tento přístup je funkční jen u malých nosičů a nabízí přesné řízení, i když váha baterek je výkonová nevýhoda. Dalším trendem jsou nové pohonné látky a cykly: řada mikronosičů přechází na kapalný metan (LCH4) pro čistší spalování a opakované použití (například Terran-R od Relativity a čínská LandSpace s vozidlem Zhuque-2, jež v roce 2023 uskutečnilo první pokus o orbitální let na metan). Hybridní pohon (tuhé palivo s kapalným okysličovadlem) se testuje například ve firmách Skyrora a Gilmour (Austrálie) pro jednoduchost a bezpečnost, ačkoliv historicky dosahuje nižšího výkonu. Mnoho startupů navíc využívá komerčně dostupné komponenty (GPS, letové počítače, upravené automobilové součástky) pro snížení nákladů, což umožnily pokroky obecného tech průmyslu. Inkrementální miniaturizace elektroniky a vylepšené senzory navíc pomáhají malým týmům postavit schopné nosiče levněji, než by to bylo možné před pár dekádami.
• Modulární a mobilní odpalovací systémy: Aby snížily náklady na infrastrukturu, některé společnosti vyvíjejí pozemní podpůrnou techniku jako součást produktu, navrženou pro mobilitu a rychlé nasazení. ABL Space – systém GS0 je přepravován ve standardních kontejnerech – včetně skládací odpalovací rampy a zařízení na tankování – což umožňuje starty z netradičních míst bez stálé infrastruktury. Astra podobně navrhla přenosné odpalovací rampy a integrované tankovací systémy pro realizaci své vize startovat „kdykoli a odkudkoli“. Tyto modulární systémy omezuji potřebu drahých stálých ramp a lze je snadno množit při rozšiřování firmy do více lokalit. Podobně byly zkoumány Sea Launch platformy (pontony/čluny) – ačkoliv původní Sea Launch pro velké rakety byl drahý, čínské využití obyčejného pontonu pro malé tuhé rakety ukazuje relativně levný způsob, jak zvýšit kapacitu a vyhnout se přeplněným pevninským oblastem. Do roku 2030 možná spatříme více oceánských microlaunch platforem nebo předělaných ropných plošin coby mikroodpalovací rampy (inspirovaných využitím plošin u SpaceX pro Starship).
• Automatizace a software: Mnoho startupů v oblasti mikronosičů využívá moderní software a automatizaci pro zefektivnění provozu. Automatizované kontroly systémů a tankování, vzdálený monitoring a dokonce AI-řízené plánování startů mohou snížit náklady na pracovní sílu a zvýšit kapacitu. Například spin-offy automatizace SpaceX (jako autonomní systémy ukončení letu) se stávají standardem namísto zásahů bezpečnostních dozorců a tím přinášejí flexibilnější startovní okna. Startupy s DNA v softwaru (některé založili bývalí veteráni IT) uplatňují agilní vývoj a rozsáhlé simulace pro rychlé iterování návrhů. Tento “siliconvalleyovský” přístup – „pohybuj se rychle a klidně selži“ – vedl ke krátkodobým neúspěchům, ale i k rychlému učení. Do budoucna vylepšené simulace, AI a digitální dvojčata umožní testování rozmanitých scénářů virtuálně před samotným tankováním, což zvýší spolehlivost a sníží nákladné testovací starty.
• Opakovaná použitelnost a nové architektury: Jak už bylo zmíněno, opakovaná použitelnost je zásadní inovace, pokud ji lze docílit. Její dosažení vyžaduje naprosto nové inženýrské řešení – například Rocket Lab vyvinul tepelnou ochranu a vodotěsnost pro uhlíkový booster Electronu, aby přežil návrat a přistání do oceánu. I částečná znovupoužitelnost (například záchrana motorů) šetří peníze. Další možnou architekturu představuje dvoustupňový systém do kosmu s létadlem jako prvním stupněm (například výše zmíněné bezpilotní/letounové koncepty, či letecké starty Virgin Orbit). Klasický air-launch zatím zklamal, ale myšlenka žije v nových formách (možná kosmické letouny či vypouštění raket z balónů). Pokud se něco z toho stane rutinou, nabídne to nové alternativní cesty na oběžnou dráhu s případnými provozními výhodami.

Celkově lze říci, že technologie neustále boří bariéry nákladů i složitosti pro malé nosiče. V období 2024–2031 lze očekávat další rozšíření 3D tištěných motorů, moderních pohonů (možná ekologických paliv nebo bezpečnějších pohonných látek) a chytrých konstrukčních prvků pro minimalizaci nároků na infrastrukturu a maximalizaci rychlosti obratu. Kumulativní efekt těchto inovací přibližuje mikronosiče k cíli „start na vyžádání“: dostatečně levný a rychlý start, aby vynesení malého nákladu už nevyžadovalo velký rozpočet či roky plánování. To otevře vesmír novým využitím – ale, jak už odvětví poznalo, technologie musí vždy ladit s udržitelným obchodním modelem.

Strategická partnerství, fúze a výhled financování

S jakýmkoli zráním odvětví mikronosičů se firmy stále více pouštějí do partnerství a konsolidací, aby zvýšily své šance:

• Partnerství se zavedenými firmami v leteckém průmyslu: Někteří nováčci navázali spolupráci s tradičními hráči. Hlavním příkladem je partnerství Firefly Aerospace s Northrop Grumman. V roce 2022 zvolila Northrop firmu Firefly jako dodavatele nového prvního stupně pro svou raketu Antares (poté, co byl přerušen ukrajinský řetězec), a v roce 2023 Northrop investovala 50 milionů dolarů do chystaného „středně těžkého nosiče“ Firefly (také označovaného jako Antares 330) payloadspace.com. Toto partnerství umožňuje Firefly využívat infrastrukturu a klientskou síť Northropu, což v podstatě vystřelilo startup do role hlavního dodavatele startů pro NASA a ministerstvo obrany. Podobně Lockheed Martin projevuje zájem o malé nosiče; dříve navázal strategická partnerství (například s ABL pro projekt startu ve Velké Británii) a mohl by být budoucím kupcem. Tato partnerství validují technologie startupů a zároveň umožňují tradičnímu sektoru nahlédnout do světa New Space.
• Vertikální integrace a nabídka služeb: Firmy jako Rocket Lab rozšiřují své aktivity vertikálně – skrze akvizice a nové divize – aby nabízely komplexní služby. Rocket Lab nakoupil výrobce satelitního hardwaru (deployerů, dodavatelů solárních panelů) a staví vlastní malé satelitní platformy (Photon), takže je nejen poskytovatelem startů, ale i poskytovatelem vesmírných řešení. To přináší vedlejší příjem i láká zákazníky (kteří si mohou koupit balíček družice + start). Astra se podobně přeorientovala na prodej pohonných systémů po akvizici Apollo Fusion, což jí poskytuje příjem během pokračujícího vývoje nosičů. Tento trend diverzifikace znamená, že v roce 2030 budou mikronosičové firmy připomínat spíše velké aerospace společnosti s nabídkou startů, satelitů, řízení misí a podobně.
• Fúze a akvizice (M&A): Zatím jsme neviděli velké fúze mezi mikronosičovými startupy, ale vlnu konsolidace lze očekávat, až slabší hráči dojdou k bankrotu. Některé menší americké startupy potichu zanikly nebo byly získány formou acquihire. Pád Virgin Orbit v roce 2023 vedl k rozprodeji jeho aktiv (například 747-ky přebral Stratolaunch, technologii koupil Launcher). Může nastat situace, kdy bojující společnost koupí konkurence, nebo velká obranná firma, která chce její technologie. Můžeme si také představit tradičního dodavatele, který koupí malý startup s nosičem pro rychlé získání kapacity místo vývoje z nuly. Mezinárodní konsolidace se dá čekat rovněž – například Evropa nejspíš neuživí 5 paralelních startupů a vlády mohou konsolidaci podpořit pro efektivitu. Do roku 2031 přejde období zlaté horečky do stavu s méně, ale většími subjekty – některé vzniklé právě spojením týmů a know-how několika původních firem.
• Vládní financování a partnerství veřejného a soukromého sektoru: Výhled financování mikronosičů zahrnuje výrazné veřejné prostředky, jak už bylo zmíněno. Evropská ESA Launcher Challenge (s dotací ~169 milionů € pro několik vítězů) payloadspace.com je jednou z těchto injekcí. USA pokračují v financování skrze Space Force a NASA ve snaze posílit ekosystém. Indická kosmická agentura spolupracuje se soukromými startupy na převodu technologie a poskytuje i infrastrukturu. Tato partnerství snižují finanční riziko startupů a někdy jim poskytují zázemí či know-how vládních inženýrů. Je to v podstatě subvence pro inovace, která lze očekávat všude tam, kde vlády vnímají strategickou výhodu domácích startů.
• Investiční vyhlídky: Soukromý kapitál pro kosmonautiku je stále dostupný, ale od roku 2025 bude výrazně vybíravější. Velká pozdní investiční kola se zaměří jen na pár „vítězů“ (například velká investice pro Relativity, Isarův Series C za 165 milionů apod.). Financování v raných fázích pro úplně nové nápady na nosiče prakticky vyschlo – éra 100+ startupů mikronosičů skončila, NewSpace Index napočítal pouze 4 nové startupy v roce 2023 payloadspace.com. Místo toho se investice možná přesunou do umožňujících technologií (nové pohonné látky, materiály), které bude možné licencovat přeživším nosičovým firmám. Stále častěji se také prolínají s investicemi do obrany – startupy se přeorientovávají na dodávky pro armádu (například hypersonika nebo rakety) a využívají vojenské rozpočty. Do roku 2031 lze očekávat, že pokud mikronosiče prokáží obchodní životaschopnost, může dojít i k IPO nebo vyčlenění úspěšných divizí. Naopak při tvrdém propadu některé firmy jednoduše zkrachují a ukončí činnost.
• Společné iniciační projekty startů: Pozorujeme také vzestup agregátorů startů a zprostředkovatelů, kteří párují satelity s dostupnými nosiči. Firmy jako Spaceflight Inc. zajišťují spolujízdy do kosmu – potenciálně mohou objednávat celé starty malých nosičů pro skupiny zákazníků s cubesaty. Tento typ partnerského ekosystému pomáhá mikronosičům shánět klienty, kteří nechtějí řešit technické detaily nosiče. Na druhé straně výrobci satelitů často spolupracují s nosiči přímo – například Synspective (japonská firma pro družicové snímkování) uzavřela 10letý kontrakt se společností Rocket Lab na dedikované starty svých satelitů fortunebusinessinsights.com. Tyto dlouhodobé smlouvy zajišťují mikronosičům stabilnější příjmy a prokazují důvěru zákazníků v jejich dlouhodobou existenci.

Výhled: Během let 2024–2031 očekávejme přežití nejschopnějších. Mikronosiče, které prokáží spolehlivost a rozumnou cenu, uzavřou velká partnerství (s vládami, velkou aerospace či konstelacemi) a získají další financování. Ty, které nedosáhnou orbitu nebo neudrží provoz, zaniknou a jejich pracovníci a technologie přejdou jinam. Na konci tohoto období by měl obor přejít od desítek uchazečů ke stabilní skupině poskytovatelů – každý pravděpodobně podpořený významnými partnerstvími, ať už korporátními (velké tradiční firmy), nebo státními (víceleté kontrakty kosmických agentur). „Zlatá horečka“ se tak vyvine v tradičnější trh, který však díky opakované použitelnosti technologií a rostoucí poptávce může znovu zažít oživení až do třicátých let dvacátého prvního století.

Závěr

Období 2024–2031 bude rozhodující pro odvětví mikronosičů. To, co začalo jako bouřlivý nástup startupů v oblasti raket, dozrává v ekosystém, kde mohou globálně dominovat pouze několik silných hráčů. Ekonomika mikronosičů, přestože se díky technologickému pokroku a rostoucí poptávce zlepšuje, zůstává stále náročná – což nutí firmy inovovat nejen v inženýrství, ale i v obchodní strategii. Tržní projekce jsou z hlediska příjmů optimistické, což odráží nepopiratelnou potřebu častých startů malých satelitů v době, kdy je konektivita a pozorování ze vesmíru stále důležitější. Závod je však stejně tak o schopnosti přežít jako o raketách. Probíhající otřesy – provázené některými neúspěchy s vysokým profilem a změnami strategií – zřejmě do roku 2031 přinesou odolnější a schopnější spektrum poskytovatelů raketových startů. Ti, kdo uspějí, naplní slib „raketové zlaté horečky“: umožní pravidelný, flexibilní a rutinní přístup do vesmíru pro malé náklady a v důsledku toho podpoří další vlnu růstu vesmírné ekonomiky. Mikronosiče roku 2031 nemusí vypadat přesně tak, jak jsme si je představovali v roce 2024 (některé budou větší, znovupoužitelné nebo budou součástí větších firem), ale jejich vliv pocítí každý region planety, protože vesmír se stane skutečně přístupnějším i v malém měřítku. Zlatá horečka může být mírnější, ale revoluce malých satelitů, kterou podporuje, je teprve na vzestupu – a mikronosiče v ní sehrají klíčovou roli dlr.de interactive.satellitetoday.com.

Zdroje: Poznatky a data obsažená v této zprávě pocházejí z řady autoritativních analýz v oblasti letectví, kosmonautiky a průmyslu, včetně zpráv Smallsats by the Numbers společnosti BryceTech brycetech.com brycetech.com, tržních prognóz společnosti Frost & Sullivan publikovaných na Via Satellite interactive.satellitetoday.com, publikací Evropské kosmické agentury a DLR dlr.de a odborných novinářských serverů, například Payload a Via Satellite pro nejnovější trendy a vývoj ve firmách payloadspace.com interactive.satellitetoday.com a dalších. Tyto zdroje odrážejí nejaktuálnější pohled (stav k roku 2025) na rychle se vyvíjející oblast mikronosičů.